Apple Watch มีรูปลักษณ์เหมือนเดิมมานานกว่าทศวรรษแล้ว แต่รายงานล่าสุดจาก Bloomberg ระบุว่า Apple กำลังพิจารณาที่จะออกแบบสมาร์ทวอทช์รุ่นใหม่ทั้งหมด โดยมีรายงานว่าบริษัทกำลังทดสอบหน้าจอทรงกลม รุ่นไร้หน้าจอ และวัสดุระดับพรีเมียม เพื่อแข่งขันกับสมาร์ทริง
ข่าวนี้สร้างความตกตะลึงไปทั่วอุตสาหกรรม มาร์ค กูร์แมน นักข่าวที่ใกล้ชิดที่สุดของบลูมเบิร์กในคูเปอร์ติโน กล่าวว่า ทีมออกแบบอุตสาหกรรมได้สำรวจทิศทางใหม่มาประมาณหนึ่งปีแล้ว แม้ว่าจะยังไม่มีอะไรได้รับการยืนยัน แต่เพียงแค่ความคิดที่จะเปลี่ยนแปลงรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่เป็นเอกลักษณ์ของผลิตภัณฑ์มาตั้งแต่ปี 2014 ก็สร้างความตื่นเต้นอย่างมากในหมู่ผู้ใช้และอุตสาหกรรมแล้ว
แรงกดจากแหวนและกำไลที่ไม่มีหน้าจอ
การเกิดขึ้นของอุปกรณ์อย่าง Oura Ring และ Whoop ทำให้ Apple ต้องตื่นตัว อุปกรณ์เหล่านี้มีน้ำหนักเบาและสวมใส่สบายกว่า และสามารถติดตามสุขภาพได้โดยไม่ต้องมีหน้าจอให้รบกวน Apple ไม่ต้องการล้าหลัง จึงมีรายงานว่ากำลังทดสอบอุปกรณ์ติดตามแบบไร้หน้าจอ ภายในบริษัท เพื่อแข่งขันโดยตรงกับอุปกรณ์เหล่านั้น อุปกรณ์นี้จะเน้นการเก็บรวบรวมข้อมูลไบโอเมตริกแบบไม่รบกวน โดยผสานรวมเข้ากับระบบนิเวศของ Apple
แรงกดดันด้านการแข่งขันนั้นมีอยู่จริง โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกาและยุโรปเหนือ ที่ซึ่งแหวนอัจฉริยะกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ซัมซุงได้เปิดตัว Galaxy Ring ไปแล้ว และกูเกิลก็แสดงความสนใจในรูปแบบนี้เช่นกัน แอปเปิลต้องการกระตุ้นยอดขายในส่วนผลิตภัณฑ์สวมใส่ได้ ซึ่งรายได้ทรงตัวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การสำรวจการออกแบบใหม่ๆ จึงเป็นการตอบสนองที่สมเหตุสมผลต่อตลาดที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว
หน้าจอเซรามิกทรงกลมคุณภาพสูง
หนึ่งในข่าวลือที่น่าสนใจที่สุดคือความเป็นไปได้ที่ Apple Watch จะมีหน้าจอทรงกลมซึ่งจะทำให้รูปลักษณ์ของนาฬิกาใกล้เคียงกับนาฬิกาอะนาล็อกแบบดั้งเดิมมากขึ้น ซึ่งอาจดึงดูดกลุ่มผู้ใช้ที่ชื่นชอบความคลาสสิกได้ อย่างไรก็ตาม Gurman เตือนว่าตัวเลือกนี้มีความเป็นไปได้น้อยที่สุดในระยะสั้น เนื่องจากจะต้องออกแบบอินเทอร์เฟซ watchOS ใหม่ทั้งหมดและปรับแอปให้เข้ากับรูปแบบวงกลม
นอกจากนี้ มีรายงานว่า Apple กำลังพิจารณาขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์ด้วย นาฬิกา รุ่นเซรามิกพรีเมียมซึ่งจะวางตำแหน่งอยู่เหนือรุ่น Ultra และ Hermès วัสดุที่เบาเป็นพิเศษและทนทานต่อรอยขีดข่วนเหล่านี้อาจวางจำหน่ายในปีนี้หรือปีหน้า นอกจากนี้ยังมีการสำรวจทางเลือกที่ราคาประหยัดกว่าสำหรับ Apple Watch SE เพื่อดึงดูดผู้ใช้ที่ปัจจุบันเลือกใช้เครื่องติดตามกิจกรรมจาก Xiaomi หรือ Samsung กลยุทธ์นั้นชัดเจน: ครอบคลุมทุกกลุ่มราคาและรูปแบบ
ปัญญาประดิษฐ์ที่มากขึ้น และแอปสุขภาพที่ได้รับการปรับปรุงใหม่
การออกแบบอุตสาหกรรมใหม่ไม่ใช่จุดจบในตัวเอง จากรายงานระบุว่า แอปเปิลต้องการให้ผลิตภัณฑ์สวมใส่ของตนเป็น อุปกรณ์ที่ขับเคลื่อนด้วย AI มากขึ้น โดยใช้ประโยชน์จากแอป Health ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ทั้งหมด แนวคิดคือการใช้เซ็นเซอร์ในการรวบรวมข้อมูลตลอดทั้งวัน จากนั้น AI จะแปลงข้อมูลเหล่านั้นเป็นคำแนะนำส่วนบุคคล หรือแม้แต่การวินิจฉัยโรคแบบคาดการณ์ล่วงหน้า
การเคลื่อนไหวครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อวางตำแหน่งให้ Apple เป็นแพลตฟอร์มสุขภาพดิจิทัล หลัก ซึ่งจะขึ้นอยู่กับกฎระเบียบของยุโรปด้วย เช่น กฎหมาย AI ฉบับใหม่ ในสเปน Apple Watch เป็นหนึ่งในอุปกรณ์สวมใส่ที่ขายดีที่สุด และการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในการออกแบบอาจส่งผลต่อการตัดสินใจซื้อของผู้ใช้หลายพันคน บริษัทต้องการก้าวไปสู่ระบบนิเวศสุขภาพที่เชื่อมต่อกันอย่างเต็มรูปแบบ
เราจะได้เห็นการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เมื่อไหร่?
ในขณะเดียวกัน การเปิดตัวรุ่นต่อไปจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ใดๆ Apple Watch Series 12 และ Apple Watch Ultra 4 ที่คาดว่าจะวางจำหน่ายในเดือนกันยายน จะมาพร้อมกับโปรเซสเซอร์ที่ทรงพลังยิ่งขึ้น (เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งแรกในรอบสามปี) และการปรับปรุงเซ็นเซอร์บางอย่าง แต่จะยังคงรักษารูปแบบการออกแบบปัจจุบันไว้ การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญคาดว่าจะเกิดขึ้นในรุ่นต่อๆ ไป หากได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ
ยังไม่มีกำหนดวันที่แน่นอน ไม่มีคำยืนยันอย่างเป็นทางการ และไม่มีการรับประกันว่ารุ่นต่างๆ เหล่านี้จะผ่านขั้นตอนการพัฒนาต้นแบบภายในไปได้หรือไม่ สิ่งที่ดูเหมือนจะชัดเจนคือเจตนาเบื้องหลัง: เพื่อขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์อุปกรณ์สวมใส่ของ Apple เอง และหลีกเลี่ยงการพัฒนาต่อยอดจากรูปแบบสี่เหลี่ยมผืนผ้าแบบเดิมๆ บริษัทปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น แต่ข่าวลือชี้ให้เห็นว่าอนาคตของ Apple Watch อาจแตกต่างจากที่เป็นอยู่ในปัจจุบันอย่างมาก
การตัดสินใจของ Apple ที่จะสำรวจหน้าจอทรงกลม รุ่นไร้จอแสดงผล และวัสดุระดับพรีเมียม แสดงให้เห็นว่าบริษัทไม่ต้องการยึดติดอยู่กับอดีต การแข่งขันนั้นดุเดือด และ Apple จำเป็นต้องคิดค้นนวัตกรรมเพื่อรักษาความเป็นผู้นำ เราคงต้องรอดูว่าไอเดียใดบ้างที่จะออกสู่ตลาด แต่สิ่งที่ชัดเจนคือApple Watch ในอนาคตอาจแตกต่างจากที่เราเห็นในปัจจุบันอย่างมาก
